安德鲁·卡耐基｜1.2美元到钢铁大王之间的距离

一个美国移民家庭的贫儿，如何依托自己个人的能力，一步步走出街区，建造了美国最大的钢铁公司？当他在纺织厂当童工，一个星期赚取1.2美元报酬时，没有人想到这个来自苏格兰的小男孩，会成为制霸美国的钢铁大王，并在密西西比河畔建立了当时**全球规模最大的钢铁厂。**尽管，安德鲁·卡耐基的故事距离我们已有100多年，但是这位商业大亨的野心、勤奋和洞察力，以及他所呈现的复杂性，都值得如今的创业者重新审视。

这是**「大亨小传」**系列的第一篇文章，我们选择了History Channel The Men Who Built America系列纪录片——关于那些伟大的商业人物如何建造了美国。今天，我们试图用自己的理解，重新为大家讲述他们的故事。

卡耐基的成功众所周知，传记无数。此刻再回望他的人生，我们希望讲述的是一些不那么为人知的，被忽视的重要小事和转折时刻，尤其是拥有巨大财富之前的他，有过什么样特别的经历，才能突破出身和环境的限制，做出一次次绝伦的判断，打造属于自己的帝国。

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一头大象踏上了大桥，所有人都在观察这头巨兽的状态，它自若地走过那座桥，所有人欢呼起来。

现在看来，这件事情再普通不过，但在100年前的美国，大象过桥的彼时，坊间流行着一句谚语，"大象绝不会踏上不坚固的建筑物"。那是美国第一座跨越东西两岸的钢铁大桥，在此之前，没有任何大桥可以从密西西比河上穿过，它像一个标志，推动了美国的运输业，也改变了美国的钢铁行业。

这座桥的建造者，安德鲁·卡耐基，原本是美国众多青年中最不起眼的一位。

他出生于苏格兰，后随着父母移民美国，13岁那年，他开始了人生第一份工作——在棉纺厂绕纱线，每个礼拜收入1.2美元。这份工作让他确认了自我的价值，晚年的他回想起这段经历时，总是想，"因为那意味着我已经是一个对家庭有用的人，是能赚到面包的人了，不再是父母的负担了" 。

这并不是卡耐基期待的生活，他也渴望像其他孩子一样，正常地长大、读书，但是家庭的贫困限制了他最初的道路，他不得不过早地体悟到了工作的滋味。

很快，他又接到了新的活儿，在线轴厂操作一台蒸汽机、烧锅炉，后来也当过电报信差。他也在这些看似微不足道的工作中，展现了他的聪慧。

一件小事可以证明——当时有很多孩子当信使，送远距离订单时，可以多得10美分的报酬，但为了这10美分，小信使们常常争抢，十几岁的卡耐基主动想出合并订单，最终平均分配酬劳的方法，他也成为小团体的出纳。后来，卡耐基在自传中回忆这件小事的重要性， "这是一种真正的合作。这也是我在财务管理上所做的第一个尝试。"

一个优秀的创业者，不是只需要掌握所属专业和金融知识就可以，还需要开阔的视野和对美的意识，这些能力都将在未来帮助他做出重要的决策判断。

当邮差期间，卡耐基在社区图书馆借过大量的书籍，上班间隙他都在读书，他读过麦考利的散文和历史著作，也看查尔斯·兰姆的戏剧，还有很多历史书籍。后来，他还在剧院观看莎士比亚的戏剧，剧院的电报他会等到晚上再送，送完信还可以看一场戏，由此他还接触到了古典音乐。

文学和美的世界适时地向他打开了。很难想象，当我们谈论一位钢铁大王和亿万富翁时，会先谈论他对文学的喜爱，但是连卡耐基本人也不得不承认，这些文字对他的影响是巨大的，他甚至说，即便有人斥资百万换取他的文学品味和鉴赏力，他也不愿意交换， "没有了文学，生活将会变得多么可怕？让我和我的伙伴们远离低俗、恶习"。

在卡耐基当信差一年多后，有次发放工资，老板跳过了他，先发给了其他孩子工资，这让他很失望也很疑惑。过去，他总是第一个领到工资的，老板也对他的工作最满意，当时他以为自己难道做错了什么吗？当所有人领到钱离开后，老板告诉他，你应该比其他孩子的更多，他得到了一份更高的工资。

卡耐基记得自己当时拿着钱，一路狂奔回家，越过河流、大桥，一路回到了家。那天晚上，他和9岁的弟弟开始幻想未来，他们想要创办一家"卡耐基兄弟公司"，想要获得更多的财富。这也是卡耐基第一次开始在脑海中搭建自己的商业帝国。

后来，因为老板的赏识，卡耐基从信差变成了报务员，每月可以得到25美元的"巨薪"。他说，电报公司的操作间也是一所非常棒的学校，在那里你能听到来自世界各地的新闻、消息，而他曾经阅读过的欧洲史也成为助力，他因此得到了当时最受欢迎的工作，接收连续不断的"蒸汽机新闻"，即接收国外的新闻。

那时候还有一件事情对他的人生也产生了深远的影响。他和5位亲密的朋友组织了一个小型的辩论俱乐部，那时候他们不过是17岁左右的少年，但已经开始谈论"司法机关是否应该由人民选举产生"等公共议题，他们热烈地关心着社会的动态，也不断加强自己的逻辑思维。

这些选择虽微小，但帮助卡耐基锻炼了自己的逻辑能力，也是后来无论发生了什么，他都可以在公众面前保持冷静，也可以很清晰地表达自己的诉求。

当我们再次谈起安德鲁·卡耐基，都会从他的成功开始聊起，或只是剖析他的商业战略和决策，很少去追溯他的成长过程，即便提起也认为这是一个贫穷小孩逆风翻盘的故事，但鲜少有人知道，他怎么去自我学习和自我成长。

他最初接触的不是商业知识——那些更像是他天赋型的能力，而对于美、知识框架和逻辑判断的能力，都是借由他长期的、不间断地学习换取来的。当重看卡耐基的故事时，你会发现，他总是在强调学习、学习、学习，他甚至为自己定下一条规则， "在每次的谈天中都有所学习和收获"。后来，他也是如此践行的。

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当一个人学习和积累到一定程度的时候，命运的转折总会不经意地到来。

做报务员期间，卡耐基认识了一位非常出色的人物，也是被他奉为引路人、人生导师的托马斯·A·斯科特。斯特克来自宾夕法尼亚铁路公司，后来成为该公司的副总裁，卡耐基说，他是个天才。因为卡耐基的工作过于出色，斯科特招募他到自己的麾下，负责文书和报务工作，那一年，卡耐基才18岁，他踏入了一个更广阔的世界。

在这里，他学会了真正的投资和管理，并积累属于他自己的资本。有一件事情，可以体现了卡耐基的胆识。当时，卡耐基的父亲早逝，母亲修鞋攒钱，弟弟还在上学，作为长子他开始承担更多。有一天，斯科特问卡耐基，有没有500美元，如果有，他愿意帮卡耐基做一次投资。那时候，卡耐基只有500美分。

但是，卡耐基不愿意错过这次机会，他做了一个决定，筹到这笔钱，他甚至抵押了刚刚买到的房产。

后来，卡耐基赚过比这丰厚得多的钱，但这一笔投资还是让他记忆犹新。他仍然记得所有的细节，分红跟着白色的信封来的。

信封上写着"安德鲁·卡耐基先生"，"先生"一词使他受宠若惊，他甚至记得那张分红支票的出纳名字。这是卡耐基人生的第一笔投资，他找到了投资的魅力——原来不用投入体力劳动，也可以获得收入，只要依靠你的大脑和判断力。

还有一件他和斯科特先生交往的小事，能够真正展现这位商人，不止是沉迷投资和金融，而是有自己的学识和处事哲学。那时候，卡耐基长期给当地的报纸投稿，作为撰稿人写文章，甚至写了一篇市民对本公司建议的批判性文章**,"钢笔变成了我的武器"**，

卡耐基这样形容。有次文章上了头版后，他主动告诉了斯科特先生，也是那次交谈，他们成为了无话不谈的好友。

那次拜访斯科特时，他印象最深的是，壁炉中央有一本打开的书，上面写着， "不能思考的人是愚昧的，不愿意思考的人是固执的，不敢思考的人是奴性的。" 这几句话，也成为了他的信条。

所以，当1861年美国内战爆发时，他被斯科特召到华盛顿，负责政府军用的铁路和电报，那是当时最重要的部门之一。在此期间，卡耐基预感到了钢铁桥梁时代的到来，那时宾夕法尼亚有一座非常重要的木质铁路桥被烧毁，阻断交通8天，加速了钢铁桥梁的建成。

作为铁路行业的先锋者，斯科特着迷一切与道路有关的东西，他曾经想建造一座钢铁的大桥，连通密西西比河的东西两岸。这也是当时美国所有铁路公司的目标——想尽一切办法，跨越密西西比河，只要跨越它，就可以向西扩张，去往更广阔的地方。

当斯科特说出这个想法时，卡耐基就站在他的身边，卡耐基决定开始打造这座渡河的桥。

100多年前，制造一座能够让火车过河的钢铁大桥是困难的，也是无法想象。当时，设计师明确告诉卡耐基，桥墩需要经受常年累月的流水冲击，普通的材料可不行，只有钢铁才可以承受得住。

只有钢铁，只有钢铁。卡耐基知道，他必须找到大量生产钢铁的方法。他从源头开始做起，他拜访化学家，参观炼钢厂，去认真学习该如何炼钢？终于，他找到了一种最新的技术，发明者是英国工程师可以将钢铁的冶炼时间，从两周缩短至15分钟，这是巨大的突破，

炼造钢铁不仅需要大量的人力、物力，更需要花费大量的资金。很快，卡耐基就陷入了财务的危机，大桥的建造也被迫中断了。每个创业者都会面临恐惧，也会面临失败，重要的是，如何面对巨大失败的可能？

大桥建造完成了，要怎么让人相信这座桥足够结实、坚固呢？开头的那一幕说明了一切——卡耐基让那头大象踏上了大桥。即使放在今天，这也是个天才般的营销举动。

看起来，这像是个非常冒险的决定，（因为所有人都认为大象站上去，大桥会塌）但对于卡耐基来说，这是他处事的准则之一，如果一个商人不冒险，那么就无法获得成功。

一位优秀的企业家，就得比大部分人更早、更快地判断时代的风吹往哪里。 当卡耐基预见钢铁将替代铁，成为美国工业化最重要也最核心的材料，铁路、桥梁和摩天大楼都离不开钢铁，这是时代的命脉，他决定成立卡耐基钢铁公司。

为了建桥，卡耐基还接触了很多桥梁公司，参与过很多次铁路桥的竞标。在卡耐基的回忆中，有一件小事可以有力证明他关键时刻的决断力，这也值得与当下的投资者们分享。

有一次竞标会，卡耐基并不是出价最低的竞标者，但在那次会议中，他发现对方连铸铁和熟铁的区别也不知道，他们总是用熟铁建造桥梁的横木，但是竞争对手用的则是铸铁。他描绘着不同的撞船场景，熟铁横木发生碰撞，只会弯曲，如果是铸铁，横木就会断裂，导致大桥坍塌。那天其中的一位董事，前一天正好驾着马车撞到了路边的灯柱，柱子就是铸铁的，一击便碎。

卡耐基觉得这是上天带来的机遇，他告诉招标方，只要多花一点点钱，就可以拥有一座使用了熟铁的大桥，任何轮船都不会撞倒它， "我们从来没有也永远不会造一座很便宜的桥，但我们的桥从来不塌。" 最终，卡耐基的公司拿下了一份利润丰厚的合同。

这件事情让卡耐基更加明白一个道理，如果想要得到一份合同，必须要多和招标方接触，要尽可能留在现场，把握每一个细小的可能**。因为，你永远不知道哪一个"街灯会被撞"。**

想要成为扼住时代命脉的人，还需要足够的细心、耐心和说服力。这些都并非全然来自于商业事业，卡耐基还是强调，那些文学、艺术和社会活动的帮助，它们更加确立了他是什么样的人，他的性格，和他终生的信条。

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最后，我们想谈谈关于卡耐基的一场堪称教科书式的金融操作，当然，也差点成为一次巨大的失败。

当时，阿尔勒格尼峡谷铁路公司（这是当时匹兹堡有名的一家铁路公司）急需一笔贷款，公司总裁找到卡耐基时，希望得到他的帮助。当时，500万美元的债券无人问津，哪怕背后有宾夕法尼亚铁路公司的担保，所有银行都早有默契，只愿按8折价格收债。

卡耐基提议以宾夕法尼亚铁路公司名下另一笔收益率为6%、可支付黄金的债券，与阿尔勒格尼公司年息7%的债券交换——用换得的债券作为质押，融资25万美元。斯科特同意了交易。

卡耐基迅速将债券带去伦敦出售，第一站是银行，一切进展顺利：双方谈妥条件，利润可达50万美元。签约前一刻，对方表示，巴林银行的负责人巴林先生次日将到伦敦，出于礼节，需知晓交易详情。交易被推迟至第二天下午。

离开银行那一刻，卡耐基产生了强烈的不安，强烈到卡耐基打消了当晚给托马斯报喜的念头。果然，回到旅馆，一封急信等在门口，德国金融风暴席卷欧洲，市场动荡，巴林银行决定中止交易。眼看到手的50万美元化为乌有， "带来了我金融生涯中的一次最沉重打击。" 卡耐基这样说。

最后，卡耐基将债券低价卖给摩根公司。起初卡耐基很犹豫，毕竟这家公司在美国拒绝过阿尔勒格尼峡谷铁路公司，但在伦敦的摩根银行对卡耐基一向信任，若他们不买，也会推荐合适买家。

这段经历让卡耐基明白，金融市场如同风暴中的航行，不能只靠灵感和直觉，更需要冷静和耐心。

在此之后，卡耐基继续协助宾夕法尼亚铁路公司完成债券发行，并促成摩根银行的参与。等到市场好转，阿尔勒格尼公司的债券全数售罄，宾夕法尼亚公司也解了燃眉之急，正当卡耐基以为风波已过，1873年的金融危机突如其来。

这时，摩根主动提出回购卡耐基手中的债券。卡耐基报出6万美元，他给了卡耐基7万。"你少算了一万，"他说，卡耐基将那一万推还，摩根婉拒。

"这不只是法律效力，而是一种强烈的荣誉感和诚信意识。而这在早期的生意场上并不常见。于是，从那以后，我就下定决心，只要力所能及，我就决不让摩根父子及其银行因我而受到亏损。从此，我们彼此成了对方最可靠的朋友。"

卡耐基始终相信，真正让一个企业基业长青的，是诚实，而非精明，当市场风暴来袭，能护住企业的，是名誉，而不是资本。

所有人都知道，卡耐基和摩根的信任开始，也促使他们最后达成美国历史上最大的一笔交易之一，卡耐基以4.8亿美元的价格把他的钢铁公司出售给摩根组织的财团。当时，摩根立刻祝贺卡耐基成为了世界上最富有的人。

长久以来，卡耐基都非常精准地判断自己要去的方向，明确目标，不犹豫，他也是真正的长期主义者。**"在任何一个行业，只要想干得出色，那你就必须成为这一行业中的龙头。我不赞成到处撒网的做法，以我的经验来说，我知道很少有人在多元化经营中能赚到大钱的——最起码在钢铁制造业一个也没有。成功的人是选择了一个特定的行业，然后盯住不放的那些人。"**卡耐基说，这是一直坚持的信仰，也是他做生意的准则，要找到属于自己的金矿。

故事是一个圆圈，最终也会走到它的起点。卖掉了钢铁公司之后，卡耐基开始做公益，而他的公益项目之中，有一个非常值得提及的事情是，他花费了525万元美元为纽约建造了68座小型图书馆，后来又为布鲁克林区建造了20座。文学、书籍和图书馆，曾经为卡耐基提供了巨大的滋养，当他获得了成功之后，他希望为年轻的孩子们提供同样的生活。

卡耐基的商业故事被反复讲述过很多遍，大多数人都知道他的出身和贫穷，但很少有人看见，在少年时代，他早早就依靠自己长成了一个具体的人，他的底座是他自己搭建起来的。 时代已经不同了，很多商业逻辑也有所改变，但是关于一个人的确立始终不会改变，这才是卡耐基故事中最值得被记住的部分。

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